Craig (Jesse Metcalf) und Elise (Erika Christensen) führen ein glückliches Familienleben. Der größte Beitrag dazu ist ihr fünfjähriger Sohn Ben (Thomas Greenwood). Doch dann, an einem sonnigen Nachmittag, ist plötzlich alles vorbei: Als Craig den Jungen nur einen Moment lang allein lässt, wird er von einem unbekannten Mann gekidnappt. Die Polizei kann das Kind nur noch tot bergen mit deutlichen Folterspuren am ganzen Körper. Craig und Elise sind zutiefst geschockt. Craig wird zudem von schlimmen Schuldgefühlen geplagt, die Elise ihm nicht nehmen kann. Im Gegenteil, sie kann ihrem Mann nicht verzeihen. Die Ehe droht zu zerbrechen. Dann endlich findet die Polizei Bens Mörder. Das Gericht verurteilt John Kozlowski (Bill Moseley) zu lebenslänglich, das heißt 25 Jahren Haft. In diesem Fall bedeutet das aber, dass der Killer bei guter Führung bereits nach zehn Jahren wieder frei kommen könnte. Unfassbar für die trauernden Eltern. Sie wollen das Urteil nicht hinnehmen und beginnen eigene Pläne zu schmieden. Während des Gefangenentransportes entführen sie Kozlowski, um ihn so zu bestrafen, wie sie es für angemessen halten. Er soll so lange leiden, bis er begreift, was für einen Horror er der jungen Familie angetan hat. Doch schnell merken die beiden, dass sie sich das leichter vorgestellt haben, als es in Wirklichkeit ist...