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Basierend auf den realen wissenschaftlichen Forschungen von Paul Ekman begleitet die Serie den britischen Psychologen Dr. Lightman und sein Team von Täuschungsexperten der Firma Lightman Group aus Washington, D.C., während sie ihren jeweiligen Auftraggebern bei der Suche nach der Wahrheit helfen. Hierzu analysieren sie neben der Körpersprache sogenannte Mikroexpressionen, unwillkürliche Bewegungen der Gesichtsmuskeln, die auf die wahre und unterdrückte Emotionslage hindeuten. Damit können sie herausfinden, ob die befragte Person lügt oder die Wahrheit sagt.
Zu Beginn der ersten Staffel werben Lightman und seine Kollegin Gillian Foster eine neue Angestellte an: die TSA-Beamtin Ria Torres. Sie ist ein Naturtalent, was die Interpretation von Mikroausdrücken und Körpersprache angeht, und fiel wegen ihrer außergewöhnlich guten Täuschungserkennung auf.
- Dr. Cal Lightman ist ein Experte in Sachen Körpersprache und Mikroausdrücke. Er ist der Gründer der Lightman Group, eines privaten Unternehmens, das als unabhängiger Vertragspartner für seine Auftraggeber Untersuchungen mit angewandter Psychologie durchführt. Er nutzt jede erdenkliche psychologische Technik, die er für notwendig erachtet, um die Wahrheit herauszufinden. Lightman ist geschieden und teilt sich mit seiner Ex-Frau das Sorgerecht für die gemeinsame Tochter Emily. Seine Mutter starb durch Suizid, als er ein Kind war, was ihn dazu brachte, Mikroausdrücke zu erforschen. Er hatte lange ein Spielproblem und nutzte seine Fähigkeiten, um bei Spielen wie Poker hohe Gewinne zu erzielen. Dazu schaut er sich häufig illegale Straßenkämpfe an, um dort die Gesichtsausdrücke der Kämpfer zu studieren. Die Figur Lightmans basiert auf Paul Ekman, einem der bedeutendsten Psychologen der Gegenwart.
- Dr. Gillian Foster ist Dr. Lightmans Kollegin und Teilhaberin in der Lightman Group. Die Unaufrichtigkeit ihres Mannes strapaziert oft ihre Vereinbarung mit Lightman, die professionellen Fähigkeiten nicht im Privatleben einzusetzen. Gillian adoptierte ein Baby, das letztendlich jedoch seiner leiblichen Mutter zurückgebracht wurde. Im Laufe der 2. Staffel geht sie eine Beziehung mit Dave Atherton ein. Dieser arbeitet unter falschem Namen als verdeckter Ermittler der DEA in einer Jugend-Strafanstalt.
- Eli Loker ist ein Mitarbeiter der Lightman Group. Loker ist akademisch ausgebildet und erlangte seine Fähigkeiten durch Übung. Er ist Anhänger der These der „radikalen Ehrlichkeit“ von Brad Blanton. Das bedeutet, er lügt sehr selten, auch wenn es ihn grob und undiplomatisch wirken lässt. In einer späteren Episode degradiert Lightman ihn zum unbezahlten Praktikanten, da er geheime Informationen an die SEC weitergab, während die Firma an einem Fall arbeitete. Im Laufe der Serie wird er wieder in ein normales Angestelltenverhältnis übernommen.
- Ria Torres ist Mitarbeiterin der Lightman Group und Schützling von Dr. Lightman, der sie als ein Naturtalent im Entlarven von Lügen erkannte, als sie noch beim Sicherheitsdienst am Flughafen arbeitete. Torres wurde als Kind von ihrem Vater missbraucht, was ihre Fähigkeit förderte, schon kleinste Gesichtsausdrücke zu deuten. Auch wenn sie talentiert und loyal ist, fehlt es ihr oft an akademischem Wissen, wodurch ihre Gefühle ihre Entscheidungen beeinflussen können. Sie verhält sich loyal zu Lightman und schreckt nicht davor zurück, sich selbst bei Ermittlungen in Gefahr zu bringen.
- Emily Lightman ist die 15-jährige Tochter Lightmans. Ihre Eltern teilen sich das Sorgerecht für sie. Zwischen ihr und ihrem Vater entstehen oft Probleme, wenn er seine psychologischen Fähigkeiten bei ihr anwendet, was ihr missfällt.
- Ben Reynolds ist ein FBI-Agent, der die Lightman Group bei ihren Untersuchungen unterstützt. Er wird im Laufe der Serie zu einem engen Freund und Vertrauten von Cal Lightman und stellt eine Verbindung zu den Behörden dar. Er verlässt sich meistens auf seinen Instinkt und nicht wie Lightman auf die Wissenschaft. Nach dem Ende der zweiten Staffel beendet Lightman die Zusammenarbeit mit dem FBI und Reynolds scheidet deshalb aus der Lightman Group aus.
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Lie to Me - wenn Lügen eine Frage der Körpersprache sind
Lie to Me gehört zu den Krimis, die mit einer starken Idee sofort hängen bleiben: Nicht das gesprochene Wort zählt, sondern das, was der Körper verrät. Die Serie spielt mit dem Reiz, dass jede Regung, jeder Blick und jede kleinste Reaktion zum Hinweis werden kann - und genau daraus zieht sie ihre Spannung. Wenn du Lust auf intelligente Ermittlungen statt reiner Action hast, ist dieser Titel genau richtig.
Im Mittelpunkt steht ein Ermittlerteam, das sich auf Mikroexpressionen und Verhaltensanalyse spezialisiert hat. Das sorgt für Fälle, in denen nicht nur Beweise, sondern auch Menschen gelesen werden müssen. Dadurch wirkt Lie to Me oft clever, konzentriert und psychologisch reizvoll - mit einem klaren Fokus auf Täuschung, Manipulation und der Frage, wie gut man anderen wirklich trauen kann.
Gerade im Bereich Krimis/Thriller hat die Serie einen besonderen Reiz, weil sie klassische Ermittlungsarbeit mit einem fast wissenschaftlichen Ansatz verbindet. Wer Serien wie CSI oder The Mentalist mag, dürfte hier ebenfalls auf seine Kosten kommen. Als Blu-ray ist Lie to Me für Sammler und Serienfans besonders interessant, die Wert auf einen packenden, markanten Stoff mit Wiedererkennungswert legen.
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